酸性 腐植酸分子結構中有羧基和酚羥基等基團,使其具有弱酸性。所以腐植酸可以與碳酸鹽、醋酸鹽等進行定量反應。腐植酸與其鹽類組成的緩沖溶液,可以調節土壤的酸堿度,使農作物在適宜的pH值條件下生長。
離子交換性 腐植酸分子上的一些官能團,如羧基-COOH上的H+可以被Na+、K+、NH4+等金屬離子置換出來而生成弱酸鹽,所以具有較高的離子交換容量。腐植酸的離子交換容量與pH有關,當pH從4.5提高到8.1時,腐植酸的離子交換容量從1.7mmol/g增加到5.9mmol/g。
絡合性能 由于腐植酸含有大量的官能團,可以與一些金屬離子(如Al3+、Fe2+、Ca2+、Cu2+、Cr3+等)形成絡合物或螯合物。腐植酸結構中參與金屬絡合或螯合的官能團一般是羧基和酚羥基,可能還有羰基和胺基。
生理活性 腐植酸的生理活性系指腐植酸促進生物體生理活動的能力。
腐植酸的生理活性在植物上表現為刺激植物生長代謝、改善子實質量和增強植物抗逆能力,但與腐植酸的濃度和腐植酸的分子量大小有關系。