小麥產量高低，取決于三個因素，畝穗數、穗粒數和千粒重。只有足夠的分蘗才能保證畝穗數。冬小麥從出苗到越冬，生育特點是長根、長葉、長分蘗、完成春化階段，即三長一完成，生長中心是分蘗。冬前分蘗基本都能成穗，因此冬前管理的第一任務就是保障小麥冬前促苗早發、促根壯蘗。其次是采取一些必要措施保護小麥安全越冬，以利于明年春季小麥早返青早生長。
另外一個值得關注的問題，麥行空隙中常生很多類似小麥的雜草，比如節節麥、野燕麥等惡性的禾本科雜草。尤其是節節麥，很多農戶反映，前幾年我們地里很少，這幾年都成災了，因此要適時開展冬前化學除草。
鎮壓
隨著秸稈還田技術的普及，鎮壓這一措施愈發重要。秸稈還田的麥田土壤空隙多，土壤過暄、緊實度不夠，小麥播種后往往懸空，造成出苗不齊、死苗的問題。土壤中空氣多，土壤溫度易變化，也會對小麥幼苗造成傷害。
所以，小麥播種出苗以后，最需要采取的措施就是鎮壓。通過鎮壓土壤，減少土壤孔隙，彌合土縫，把過多的空氣“壓”出來，進而保護幼苗正常生長。另外，通過鎮壓使幼苗根系有一個穩固的生長基礎，幼苗生長會更加健壯。
鎮壓小麥的措施有兩個，一個是在土壤墑情較好時，播后苗前直接用相關器具“壓”地；如果播前墑情不太好，出苗后可以澆一遍水，補充土壤水分的同時，也以水“壓”實土壤孔隙。
雖然現在播種機上帶著鎮壓器，但是起不到多大鎮壓作用，播種機后面帶的那個鎮壓輪太輕了，所以想要達到效果，還需要單獨鎮壓。
對于底墑不足的地塊，最好的就是采用上蒙頭水的措施。上蒙頭水是有技術的，千萬要注意，播完種以后，不要立即上蒙頭水，因為地本身比較暄，上蒙頭水后，種子就隨著蒙頭水往下滲，也不知道會滲哪，影響出苗。
那什么時候上蒙頭水合適呢？一般播完種，大概7天左右，在地里看到小麥星星松松有露頭的，這個時候小麥種子已經開始萌動了、發芽了，準備扎根了，這個時間上蒙頭水，這樣出苗不受影響。
施肥
一般情況下冬前不必追肥。如果底肥施用量偏小，小麥出苗以后長勢弱，在越冬停止生長之前則需要追施適量肥料。施肥時間不宜太早，應該在開始分蘗以后追施比較合適，以氮肥和磷肥為主，且以速效性肥料為宜，結合冬灌，畝施5-10公斤。
冬灌
越冬水是保證小麥安全越冬的一項重要措施，由于冬灌后的凍消作用，使表土形成1—2厘米厚的假團粒，可以減少地面蒸發，有利于貯存水分，能防止小麥凍傷死苗，做到冬水春用，春旱早防。
越冬水的時間要因地制宜。底墑充足、播后鎮壓、播后出現降雨、土壤墑情好的麥田，可不澆封凍水。如果秋季干旱，越冬前土壤墑情不足，無充足降水，要堅持澆好封凍水。沙薄地一般應澆好封凍水。一般在立冬至小雪期間較好冬水，澆后及時劃鋤保墑。
對于一般壯苗麥田，當日平均氣溫下降到5℃左右（11月中旬）夜凍晝消時澆越冬水為最好，早澆氣溫偏高會促進生長，過晚會使地面結冰凍傷麥苗。
對于地力差、施肥不足、群體偏小、長勢較差的弱苗麥田，越冬水可于10月底--11月上旬早澆，并結合澆水追肥。冬水要在晴天上午進行，水量不宜過大，但要澆透，以水后當天全部滲入土中為宜，切忌大水漫灌。
冬前除草
危害小麥比較嚴重的主要雜草是隨小麥出苗生長的惡性禾本科雜草，主要有雀麥、野燕麥、節節麥、看麥娘等。過去防治雜草主要是在春季小麥起身期，近年來經試驗研究，改春治為秋治，草小，葉嫩，防除效果更好。
